El Director General, Nick Lanigan, habla con Adrian Tatum (Highways News) sobre cómo se ha tomado el tiempo durante el cierre para revisar la dirección del negocio, preparar un nuevo lanzamiento importante y, junto con su equipo, entender a sus clientes mejor que nunca.
Las oficinas de Clearview en Milton Keynes son mucho más modernas que su anterior sede en Oxfordshire. El traslado, realizado en 2018, se debió en parte al cambio de marca de Clearview Traffic a Clearview Intelligence, marcando una nueva era para la empresa y su posicionamiento en una industria que cambia rápidamente y, a veces, es un sector muy difícil para operar.
La nueva oficina, que al principio solo albergaba a los equipos de producto, investigación y desarrollo de Clearview, trajo suerte a la empresa durante el primer año en su nueva ubicación. En esos 12 meses, la empresa ganó dos premios nacionales, lanzó nuevos productos y terminó las obras de su emblemática suite de innovación Insight Hub. Milton Keynes también está en el centro del rápido desarrollo de la tecnología de transporte inteligente, ITS y la movilidad inteligente del futuro, sectores en los que Clearview ya había demostrado tener éxito.
También fue la segunda parte de un período de transición que comenzó cuando el propietario de Clearview, Sir John Madejski, reunió a las exitosas empresas SolarLite, Count on Us y Golden River para formar Clearview Traffic.
Pero últimamente, la oficina, normalmente repleta de personal, ha estado prácticamente desierta, reflejo de los nuevos acuerdos de trabajo en casa empleados por casi todas las empresas del país durante el cierre patronal.
Durante este periodo, Nick Lanigan, Director General de Clearview, y su equipo han reflexionado mucho. El tiempo de inactividad ha suscitado inevitablemente un gran debate y discusión interna sobre cómo funciona la empresa en la actualidad y cómo podría hacerlo en el futuro.
"Creo que la primera palabra que utilizaría para describir los últimos meses sería 'esclarecedores'", afirma. "El tiempo transcurrido nos ha dado a mí y al equipo directivo la oportunidad de asumir funciones más amplias, lo que nos ha ayudado a comprender en gran medida cómo funcionamos y cómo queremos funcionar en el futuro. Nos hemos tomado el tiempo necesario para aprender cuáles son nuestros puntos fuertes y débiles y, como toda empresa descubre en algún momento, qué debemos hacer de forma diferente para garantizar que ofrecemos el mejor servicio y valor posibles a nuestros clientes", añade.
"Ha sido un periodo muy positivo para nosotros. Lo que me ha demostrado, por encima de todo, es que tenemos un equipo resistente que puede llevar el negocio al siguiente nivel", añade Nick. "También nos ha hecho plantearnos cómo empleamos nuestro tiempo y si antes ese tiempo se empleaba de forma eficaz, y rápidamente descubrimos dónde se podían hacer mejoras. Para empezar, nos ha demostrado que no todo el mundo tiene que estar en la oficina todo el tiempo", afirma.
El año pasado, Clearview elaboró un plan de negocio trienal centrado en el crecimiento y la innovación continuos en colaboración con varias partes interesadas clave del sector de las carreteras locales y estratégicas. Se basa en el trabajo de años anteriores con el compromiso y la visión de ayudar a las autoridades locales, Transport Scotland, Highways England, contratistas y consultores y otras organizaciones de transporte a crear una red más inteligente, segura y optimizada.
La realidad es que gran parte de ese documento sigue siendo fiel a lo que queremos conseguir, pero los plazos de ejecución del plan se han visto algo alterados por el COVID-19. Hemos tenido que ser sinceros con la junta directiva, pero tenemos una confianza renovada en que nos encontramos en una posición realmente sólida para seguir adelante". Hemos tenido que ser sinceros con el consejo, pero hay una confianza renovada en que nos encontramos en una posición realmente sólida de cara al futuro".
El tiempo en casa, de hecho, ha permitido a la empresa centrarse más en el cliente, dice Nick. "El hecho de que la gente trabaje en casa nos ha dado la oportunidad de aumentar el nivel de compromiso con nuestros clientes y comprender mucho mejor cuáles son sus retos, problemas y oportunidades", afirma. "Ha dado al equipo la oportunidad de mantener conversaciones mucho más detalladas con nuestros clientes, lo que significa que estamos en mejores condiciones de cumplir", añade.
El mayor reto en estos momentos es la incertidumbre que la pandemia ha traído al sector. Tanto en el sector privado como en el público, la incógnita sobre cuánto tiempo tendrá un impacto duradero en los negocios del sector está, en la mayoría de los casos, ahogando el desarrollo y el progreso. Pero Clearview está decidida a correr hacia la luz al final del túnel. "Este es sin duda un momento para que yo y los altos directivos mostremos liderazgo al equipo y sigamos impulsando el excelente desarrollo y entrega que hemos demostrado durante la última década y más allá. No hay duda de que también han sido unos meses difíciles y hemos tenido que tomar algunas decisiones difíciles en ese tiempo, pero tener un equipo de personas con un conjunto diverso de habilidades significa que podemos hacer frente a esas incertidumbres de frente y ofrecer soluciones a nuestros clientes para mantener su red eficiente, segura y eficaz durante estos tiempos difíciles", dice Nick.
El mercado se mueve muy deprisa y es más difícil de predecir que nunca, pero creo que estamos en una posición sólida para ofrecer soluciones a todas las partes interesadas que se encuentran en medio de un enorme cambio hacia la multimodalidad y los desplazamientos activos, así como a las que quieren que las carreteras sean más seguras y estén más optimizadas".
"La movilidad inteligente sigue estando muy presente en las actividades de la red viaria y el desarrollo de nuevas soluciones significa que podemos ofrecer más y apoyar a una gama mucho más amplia de clientes de diferentes sectores. Creo que subraya la importancia de nuestra plataforma de movilidad inteligente Insight como una herramienta vital que proporciona una gestión de datos única que puede ayudar a impulsar la supervisión del tiempo de viaje, el análisis de los activos de aparcamiento y una solución integrada centrada en la optimización de la prestación de servicios y el uso eficaz del espacio vial, así como mucho más."
Aunque se trata de una solución ya existente en la completa gama de Clearview, puede que Insight nunca haya sido tan importante como ahora, especialmente con la revolución de los desplazamientos activos y la necesidad de pensar realmente en cómo la tecnología está impulsando el cambio en la red. Pero esta parte del debate hace que la conversación vuelva al cliente. "Ya tenemos grandes soluciones, pero esto subraya el hecho de que realmente necesitamos comprender en detalle los retos a los que se enfrentan y cómo podemos ayudarles a resolverlos de una manera eficaz. Estar 'obsesionados con el cliente' de esa manera también significará que podemos meternos en la piel de lo que está pasando tanto en la red local como en la estratégica, así como ayudarnos a tener una visión única para remodelar nuestras soluciones existentes y desarrollar nuestra oferta para producir otras nuevas."
De hecho, una nueva solución que sin duda merece la pena conocer es Connex. Clearview Intelligence ofrece plataformas tecnológicas de software y hardware y servicios de diseño para desplazamientos activos, optimización de redes, seguridad de rutas y aparcamientos. Sus nuevas soluciones Connex Active y Connex Traffic incluyen clasificación y recuento de peatones y ciclistas, detección inalámbrica de vehículos y contadores de vehículos en tiempo real. Connex Link de Clearview es una solución de comunicación y control para diversas aplicaciones que permite al sistema activar dispositivos como los paneles de mensaje variable (VMS). Para la delimitación de calzadas y aceras, Clearview ofrece tanto los postes SolarLite, que funcionan con energía solar, como sus postes inteligentes IRS, para una delimitación más dinámica.
Su plataforma informática, "Insight", alberga varias aplicaciones, como el control de la duración de los trayectos (a partir de datos obtenidos por crowdsourcing), el recuento y clasificación de vehículos y el aparcamiento (control y gestión).
"Estoy muy orgulloso de lo que ha conseguido el equipo. Ha evolucionado mucho a partir de lo aprendido con Insight y lo que hemos creado aquí es un sistema integrado inmensamente potente que puede unir sistemas de hardware y software para ayudar al cliente a tomar decisiones informadas en tiempo real. Contar con algo así, capaz de ofrecer al usuario información en tiempo real procedente de distintas fuentes y con datos precisos, es muy valioso ahora mismo, con los cambios que estamos viendo en la red", afirma Nick.
El sistema Connex y sus versiones Connex Active y Connex Traffic pueden integrar cualquier tecnología de sensores en su plataforma de forma no invasiva y sin necesidad de mantenimiento. "Ya teníamos el concepto en 2014, sin saberlo realmente", añade. "Entonces lo mostrábamos como un concepto de 'ciudad inteligente' y a todo el mundo le encantaba, pero no estoy seguro de que nos diéramos cuenta del todo de lo que habíamos conseguido. Hemos tardado seis años en llevarlo hasta el punto en que será la base de todos nuestros sistemas y soluciones. Ha empezado a suscitar conversaciones interesantes con las autoridades locales y otras organizaciones, agravadas por el deseo de comprender, planificar y llevar a cabo el importante cambio hacia un sistema de transporte multimodal". Transport Scotland también ha mostrado ya su interés, ya que Connex le ayudará a optimizar la reconfiguración de las rutas de su red.
Los sistemas de Clearview ya proporcionan datos para ayudar a ofrecer soluciones de seguridad en las rutas a través de mensajes en las señales VMS. El siguiente paso natural es proporcionar esa información en el coche, a medida que avanzamos hacia el "término medio antes de la autonomía total", afirma Nick. "Sigo estando muy ilusionado con el sector CAV y lo que podemos hacer en él", añade.
El desarrollo y la innovación de nuevos productos y soluciones se ven ahora respaldados por una mayor atención a las ofertas de financiación de la innovación, dirigidas por el nuevo e impresionante Director de Relaciones con los Clientes de la empresa, Simon Waterfall, que trabaja tanto en general con todas las partes interesadas del sector como, más concretamente, con Highways England. "La atención se centra ahora en la RIS2 y en cómo podemos ayudarles a proporcionar una red más eficaz y eficiente", afirma Nick.
Algo que a menudo no se reconoce ampliamente es el trabajo de Clearview en el extranjero con una serie de organizaciones clave durante un periodo de 15 años. Su trabajo en Holanda, Suiza, Italia, Francia, Europa del Este, los países nórdicos, Australia y Nueva Zelanda se ha centrado tradicionalmente en sistemas de tiempo de recorrido, sensores, postes de carretera y recuento de tráfico, todos ellos productos por los que se hizo conocida en el Reino Unido. "Pero ahora, con el desarrollo y la necesidad del sistema Insight, las cosas han cambiado a un ritmo vertiginoso y podemos aprender mucho del modo en que algunos de estos países están consiguiendo que sus pueblos y ciudades sean mejores lugares para vivir y viajar gracias a la armonía de todos los sistemas de transporte y carreteras, que trabajan juntos de forma eficaz. Todo ello se basa en datos precisos y en tiempo real que ayudan a las organizaciones de transporte y a los ciudadanos a tomar decisiones mejor informadas", afirma Nick.
En cierto modo", añade, "la adopción de nuevas tecnologías e innovaciones ha sido más rápida en otros países europeos, que aprovechan cualquier oportunidad para introducir algo nuevo y "romper" con lo que ya existe, lo que sin duda contribuye a fomentar la innovación. Pero también diría lo mismo de Escocia, donde han sido muy receptivos a las nuevas ideas y tecnologías, al igual que Highways England".
Pero, ¿cómo se conocerá a Clearview en el futuro? "Clearview siempre será una empresa tecnológica y seguirá centrándose en las nuevas ideas y la innovación. Creo que está claro que ahora se necesita más que nunca. Si podemos contribuir a seguir siendo un importante integrador de sistemas conocido por estar a la vanguardia de la innovación tecnológica, me sentiré feliz", afirma Nick. "Ahora tenemos todo lo necesario para hacerlo y un Presidente que nos apoya mucho, Sir John Madejski, para que podamos continuar como queremos. Estamos aquí para quedarnos, pero sólo si seguimos marcando la diferencia", añade.
